Grundlagen garanterar kommunerna självstyrelse. Kommunerna har rätt att ta ut skatter. Genom lag kan staten ålägga kommunerna vissa uppgifter.

Också Åland har självstyrelse. Inom sitt hembygdsområde har samerna språklig och kulturell autonomi, dvs. vidsträckt självbestämmanderätt.

Utnämningar till statliga tjänster måste gå enligt kompetens.