Ett ärende som gäller äktenskapsskillnad anhängiggörs i tingsrätten genom en skriftlig ansökan, som kan göras av makarna gemensamt eller av den ena av makarna. Makarna eller maken kan lämna in sin ansökan i tingsrättens kansli. Makarna kan också anlita ett befullmäktigat ombud för detta eller sända ansökan per post eller som telefax eller via elektronisk post.

Äktenskapsskillnad efter betänketid

Då ärendet första gången behandlas i tingsrätten, uppskjuts behandlingen av ärendet tills vidare. Efter detta skall tingsrätten döma makarna till äktenskapsskillnad, om

• betänketiden på sex månader har löpt ut och
• makarna tillsammans eller den ena av dem yrkar på äktenskapsskillnad.

Yrkandet på äktenskapsskillnad efter betänketiden på sex månader skall framställas på samma sätt som när äktenskapsskillnaden anhängiggjordes vid domstolen.

Tidpunkten då betänketiden börjar

Om ett ärende som gäller äktenskapsskillnad har anhängiggjorts vid tingsrätten genom makarnas gemensamma ansökan, börjar betänketiden på sex månader löpa när den gemensamma ansökan inlämnas eller anländer till tingsrätten. Om ansökan gjorts endast av den ena maken, börjar betänketiden löpa när ansökan delgetts den andra maken. Tingsrätten sköter delgivningen av ansökan.

När förfaller ett ärende som gäller äktenskapsskillnad

Ett ärende som gäller äktenskapsskillnad förfaller, om yrkandet på äktenskapsskillnad inte har framställts inom ett år från betänketidens början.

Äktenskapsskillnad utan betänketid

Makar kan dock omedelbart dömas till äktenskapsskillnad utan den annars obligatoriska betänketiden på sex månader, om de utan avbrott har bott åtskils de två senaste åren.

Andra frågor som behandlas i samband med äktenskapsskillnaden

I samband med äktenskapsskillnaden är det möjligt att låta tingsrätten behandla även följande frågor:

• underhållsbidrag till barn eller make
• vårdnaden om barn och umgängesrätten
• samlevnadens upphörande och vem som tills vidare skall få bo kvar i familjens hem.

Angående dessa frågor kan tingsrätten även meddela ett interimistiskt förordnande till dess att ärendet avgörs.

Ärenden som gäller fastställande av underhållsbidrag, vårdnaden om barn och umgängesrätt samt samlivets upphörande kan dock föras till domstolen för prövning i en separat rättegång, även om äktenskapsskillnad inte yrkas. Till exempel i fall av familjevåld kan maken utan att kräva äktenskapsskillnad yrka att domstolen förordnar att samlivet skall upphöra och ålägger den andra maken att flytta från det gemensamma hemmet.

Det är viktigt att komma ihåg att frågorna om underhållsbidrag till make eller barn samt vårdnaden om barn och umgängesrätt kan ordnas också utan rättegång. Makarna kan t.ex. redan innan rättegången om äktenskapsskillnaden börjar göra ett skriftligt avtal om saken. Avtalet fastställs sedan av kommunens socialmyndigheter. Ett fastställt avtal är lika giltigt som ett domstolsbeslut. Information om detta avtalsförfarande ges av den egna kommunens socialbyrå.

Information om juridiska frågor i anslutning till en äktenskapsskillnad ges av advokater och statliga rättshjälpsbyråer.