Каждому вменяется обязанность сообщения суду всех имеющихся сведений о преступлении. Тем не менее, от общей обязанности дачи свидетельских показаний существуют и некоторые исключения. Так, например, близкие родственники ответчика освобождаются от обязанности свидетельствовать против ответчика против своей воли.

В любом случае лицо, вызванное в качестве свидетеля, обязано прибыть в судебное заседание даже, если в ходе судебного разбирательства он будет освобожден от обязанности дачи показаний. Председатель судебного заседания при необходимости разъясняет свидетелю его права по отказу от дачи свидетельских показаний.

В начале свидетель принимает присягу или обязательство давать правдивые показания, после чего он сообщает имеющиеся у него сведения по делу. Стороны разбирательства и суд имеют право задавать свидетелю вопросы.

Свидетель обязан говорить только правду. Свидетель, дающий ложные показания или преднамеренно утаивающий сведения по делу, может быть обвинен в лжесвидетельстве. За лжесвидетельство лицо, как правило, наказывается лишением свободы.

Свидетель имеет право на компенсацию расходов по проезду к месту суда и по потере заработка.