Oikeusministeriön tavoitteena on kehittää ja parantaa erityisesti lasten asemaa oikeudenkäynnissä. Koska lapsia koskevissa riidoissa sovinnon löytäminen on erityisen tärkeää, oikeusministeriö asetti 26.1.2010 työryhmän laatimaan selvityksen asiantuntija-avustajan käytön kokeilemisesta lapsen huolto-oikeuden-käynneissä. Työryhmän 30.6.2010 antaman mietinnön pohjalta aloitettiin 1.1.2011 Helsingin, Espoon, Oulun ja Pohjois-Karjalan käräjäoikeuksissa kokeilu asiantuntija-avustajan käyttämisestä lapsen huoltoa, tapaamisoikeutta ja elatusta koskevassa tuomioistuinsovittelussa.

Kokeilun seurantaa, hankkeen kehittämistä ja johtopäätösten tekoa varten asetettiin ohjausryhmä, joka on tähän mennessä kokoontunut kuusi kertaa. Väliraportti on laadittu hankkeesta ensimmäisenä kokeiluvuonna saatujen kokemusten perusteella.

Kokeilu on tähän mennessä tuonut myönteisiä tuloksia. Vuoden 2011 marraskuun loppuun mennessä kokeilun piirissä olevissa käräjäoikeuksissa oli tullut vireille yhteensä 234 sovitteluasiaa. Sovittelussa on päättynyt yhteensä 109 asiaa. Päättyneissä asioissa noin 75 prosentissa on tehty joko kokonaissovinto (63 %) tai osasovinto (12 %). Sovittelun kokonaiskesto on ollut noin 1,5 kuukautta, mikä on vähemmän kuin oikeudenkäynnin keskimääräinen kesto. Lisäksi sovittelut ovat vähentäneet sosiaalitoimelle tehtyjä selvityspyyntöjä.

OMSO 2/2012 Asiantuntija-avusteista huoltoriitojen sovittelua koskeva kokeilu käräjäoikeuksissa 1.1.2011–31.12.2012. Väliraportti (PDF-tiedosto, 60 sivua, 1,05 Mt)